Produit dès la fin de la grossesse, le colostrum est le tout premier lait sécrété par les glandes mammaires. Surnommé « or liquide », ce concentré naturel est riche en anticorps, protéines et facteurs de croissance.
Bien plus qu’un simple liquide nourricier, il joue un rôle essentiel dans la santé et le développement du bébé dès ses premiers instants. Il prépare en douceur son organisme à fonctionner de manière autonome, tout en posant les bases d’une bonne immunité.
Une composition unique adaptée au nouveau-né
Plus épais, plus dense et de couleur jaune doré, le colostrum diffère nettement du lait maternel qui le remplacera progressivement quelques jours après l’accouchement. Ce liquide précieux contient une forte concentration d’IgG, ces anticorps que la mère transmet à son bébé pour le protéger contre les infections.
Il est également plus pauvre en graisses et en lactose, mais très riche en éléments protecteurs et en protéines spécifiques. Il soutient le développement du système digestif en agissant comme un laxatif doux, facilitant l’élimination du méconium et réduisant le risque de jaunisse néonatale.
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Les signes que bébé reçoit assez de colostrum
Dans les premières heures de vie, le corps produit entre 10 et 100 mL de colostrum sur 24 heures, ce qui peut sembler peu. Pourtant, c’est largement suffisant pour répondre aux besoins du nouveau-né.
La nature a tout prévu : la faible capacité de l’estomac du bébé est parfaitement adaptée à ces quantités réduites, mais hautement nutritives. Les signes qui montrent que le colostrum est bien absorbé sont :
- Le bébé mouille au moins une à deux couches par jour,
- Il élimine progressivement le méconium,
- Il paraît apaisé et s’endort après les tétées,
- Il semble en forme et calme entre deux repas,
Le colostrum agit ainsi comme un produit de démarrage idéal pour l’allaitement, à la fois nourrissant et protecteur. En cas de doute, un professionnel pourra vous guider en tant que maman allaitante et s’assurer que tout se passe bien.
Peut-on tirer et conserver le colostrum ?
Le colostrum peut être recueilli manuellement ou à l’aide d’un tire-lait, notamment dans certaines situations comme l’hospitalisation du bébé ou un allaitement difficile à initier.
Il est ensuite conservé dans des contenants stériles selon des durées précises :
- À température ambiante : quelques heures
- Au réfrigérateur : jusqu’à 48 h
- Au congélateur : jusqu’à 6 mois
Cette pratique est parfois utilisée à titre préventif dans certaines maternités, selon les données cliniques disponibles et les besoins spécifiques du nouveau-né. Même en très petites quantités, le colostrum reste un véritable concentré de bienfaits.
Riche et protecteur, il mérite d’être mieux connu des jeunes parents. D’ailleurs, cet article consacré au colostrum explique comment ce premier lait agit sur l’immunité et le développement du nourrisson.
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Comment favoriser sa production naturellement ?
La mise au sein précoce, idéalement dans l’heure suivant l’accouchement, stimule la lactation. Le contact peau à peau déclenche la production d’ocytocine, hormone essentielle à l’éjection du colostrum.
Pour soutenir ce processus, nous vous conseillons de :
- Mettre régulièrement votre bébé au sein, même pour de courtes tétées,
- Boire suffisamment d’eau et maintenir une alimentation équilibrée,
- Se reposer autant que possible pour limiter le stress,
- Pratiquer le peau à peau dès que cela est possible,
En cas de difficulté ou de doute, des méthodes comme l’expression manuelle peuvent compléter la stimulation. Ce premier fluide, bien que temporaire, est une étape fondamentale dans le lien mère-enfant et une ressource précieuse pour l’allaitement.